Пентландит и пирротин — главные минералы медно-никелевых руд Кольского полуострова. Они представляют собой соединения серы с металлами. Пентландит — собственно никелевый минерал, а пирротин содержит никель в качестве примеси (обычно несколько процентов). В пирротине из других геологических образований никель часто отсутствует, и его состав поэтому описывается формулой, включающей железо и серу.

    Месторождения медно-никелевых руд на Кольском полуострове осваивают комбинаты «Североникель» и «Печенганикель».
   Пентландит назван в середине прошлого века по имени английского путешественника Дж. Пентланда. Пирротин был известен немного раньше; название получил от греческого «пирротес» — «огненно-красный». Окраска его обычно бронзово-желтая, и нужно было иметь большую фантазию, чтобы увидеть огненно-красный цвет. Однако, окисленный на воздухе минерал образует очень яркие россыпи.
   Если пентландит постоянно связан с никелевыми рудами и встречается в глубинных магматических породах, то пирротин распространен значительно шире.