У этого минерала два названия. Первое — кианит (по-гречески «кианос» значит «синий») — он получил за небесно-голубую окраску; второе — дистен (в переводе с греческого — «двоякосопротивляющийся») — за резкую разницу твердости и хрупкости в двух перпендикулярных направлениях.
   Кианит — минерал метаморфических пород Кольского полуострова, в которых создает порой громадные скопления. Образуется в процессе метаморфизма богатых глиноземом, окисью алюминия, первоначальных осадочных пород.

    В кварцевых жилах, секущих кианитовые сланцы и гнейсы, кианит представлен досковидными кристаллами синего и голубого, «небесного», цвета. Штуфы с таким кианитом из Кольского края украшают минералогические коллекции музеев. Но голубой кианит — это экзотика. По большей части — он серый, темно-серый (редко — черный). Кольский кианит — будущее алюминиевой промышленности Мурманской области. Он является отличным сырьем для производства кремнеалюминиевых сплавов и высококачественных огнеупоров.